LAITUE

Plus de 200 000 acres de laitue sont récoltés annuellement aux États-Unis.

Les producteurs de laitue font face à des difficultés liées à la thermodormance et à la photodormance saison après saison.

Nos technologies de semences permettent de surmonter ces difficultés et à tirer le maximum des cultures.

À titre de chef de file de l’industrie, nous traitons plus de semences de laitue que nos deux plus importants concurrent pris ensemble. La laitue est parmi les espèces de légumes pour lesquels la technologie de semence est la plus complexe. Cette complexité découle à la fois de la physiologie de la semence de laitue elle-même et des conditions de températures très diverses dans lesquelles la laitue est cultivée dans le monde. En effet, la différence de température moyenne d’une région à une autre peut atteindre 19 °C.

Au cœur de la principale région productrice de laitue

Il n’y a ni début ni de fin à la saison de la laitue pour Seed Dynamics. Nous prégermons et enrobons de la semence de laitue 365 jours par année. Notre siège social est situé au cœur de Salinas, le « saladier » de la Californie. La laitue n’a pas de secret pour nous. La laitue est la base de toute salade. C’est une espèce qui est moyennement exigeante en eau et qui se cultive bien dans des climats tempérés. La laitue ne pousse pas bien dans des conditions extrêmement chaudes ou sèches et ses semences sont sensibles à la lumière. Or, de nombreux producteurs cultivent de la laitue dans des régions chaudes et sèches. Seed Dynamics peut les aider.

Problème n°1 affectant la laitue : la sensibilité à la lumière

La laitue est particulièrement sensible à la lumière. Les semences de certains types de laitue doivent être exposées à de la lumière pour germer. On dit que ces semences sont photosensibles ou photodormantes. Afin d’assurer l’uniformité de la récolte, il est crucial que les semences d’un même lot lèvent à peu près tous en même temps. Les plantules qui lèvent deux ou trois jours plus tard que la culture principale risquent de ne jamais rattraper le temps perdu et l’écart de croissance risque de s’accroître en raison de la concurrence que créent les plantes voisines plus grosses.

Problème n°2 affectant la laitue : la sensibilité à la chaleur

Un sol humide et la présence de lumière ne sont pas les seules conditions nécessaires à la germination de la laitue. La température a également un effet sur la germination, même en présence de lumière. Si l’on sème de la laitue non prégermée en présence de lumière dans deux milieux différents, l’un frais et l’autre chaud, le taux de germination et l’établissement de la culture dans l’environnement plus chaud seront sans doute inadéquats.

Double problème : la chaleur et l’obscurité

Un milieu à la fois chaud et exempt de lumière est le pire environnement pour la germination de la laitue. Quand ces deux facteurs sont présents, la germination est d’autant plus inhibée. Si les conditions néfastes ne s’améliorent pas dans un certain laps de temps, les semences de laitue germeront irrégulièrement ou elles ne germeront pas du tout. Les semences peuvent entrer en dormance et demeurer dans cet état pendant longemps même après le retour de conditions favorables. On appelle ce phénomène la photodormance ou la thermodormance. Cela peut avoir un effet dévastateur sur la récolte.

La solution : la prégermination des semences de laitue

De toutes les espèces de légumes, la laitue est celle dont les semences sont le plus souvent prégermées. La prégermination est un procédé à base d’eau qui permet à toutes les semences de germer à peu près au même moment. La prégermination contribue également à accélérer l’établissement de la culture. Un établissement plus uniforme aide à maximiser le rendement.

L’enrobage peut également entraver la germination, de là l’importance de choisir judicieusement son enrobage

Oui, nous enrobons les semences de laitue. Et oui, l’enrobage lui-même peut rendre la semence plus sensible à la lumière et à la chaleur. Après tout, l’enrobage bloque une certaine quantité de lumière. L’enfouissement des semences enrobées (une pratique recommandée pour maintenir les semences enrobées au frais et en contact avec l’eau du sol pendant la germination) crée un stress additionnel auxquels les semences nues semées à la surface du sol ne sont pas exposées.

Il est crucial de choisir un type d’enrobage qui permet la germination en condition de stress. L’enrobage doit fendre et s’ouvrir lorsque la semence est exposée à de l’eau. Cependant, les enrobages n’ont pas tous les mêmes propriétés. L’enrobage Gro-Coat® de Seed Dynamics a fait ses preuves et est régulièrement soumis à nos propres tests rigoureux de qualité. Il a été mis au point pour aider les producteurs à surmonter les problèmes liés à l’ensemencement mécanique tout en atténuant la photodormance et la thermodormance.